Béjar (Salamanca), 3 abr (EFE).- El Ayuntamiento de Béjar pretende potenciar el turismo del municipio con la ruta de las fábricas textiles y con la creación de un museo textil, para recordar a un sector que llegó a emplear en el año 1970 a más de 6.000 vecinos.

Se trata de una de las actividades con mayor arraigo en esta localidad del sur de Salamanca, que fue implantada por los Duques de Béjar en el siglo XIV y que ahora se pretende poner en valor, desde el punto de vista turístico, con un recorrido que discurre a orillas del río Cuerpo de Hombre, según ha informado a Efe el alcalde del municipio, Cipriano González.

El museo textil estará ubicado en un antiguo edificio que albergó la fábrica de Serafín Gilart Fité, dedicada a la tintura de materias textiles.

En este mismo lugar ya existía a mediados del siglo XVIII un batán propiedad del Duque de Béjar.

El edificio fue comprado por el Ayuntamiento de Béjar y ahora la Secretaría de Estado de Vivienda financiará su rehabilitación con un importe de 400.000 euros.

Una vez finalizadas las obras, el consistorio se encargará de "recuperar diferentes máquinas que se usaron para el textil" y el museo, que será un referente a nivel nacional, también acogerá "un departamento de investigación sobre cómo fue la actividad textil en Béjar desde el siglo XIII", según el regidor.

Además de una exposición de objetos y útiles, el museo pretende "crear simulaciones, mediante el uso de nuevas tecnologías, para mostrar al visitante cómo era la industria textil".

Su gestión correrá a cargo de una fundación, de la que formará parte el Ayuntamiento de Béjar y la futura Asociación de Amigos del Museo de la Industria Textil de Béjar.

Durante 4 kilómetros, que es el trayecto del río Cuerpo de Hombre a su paso por Béjar, se puede contemplar la gran actividad textil que ha existido en Béjar, ya que a orillas de este río aún permanecen numerosas fábricas que hace alguna década dejaron de funcionar, incluido el edificio albergará el futuro museo textil.

Las fábricas se situaban junto al río para aprovechar la corriente de agua y, así, poner en movimiento sus máquinas y alimentar las turbinas.

Además, el agua del río se canalizaba mediante presas, que aún se pueden contemplar durante la ruta.

El recorrido, que se puede hacer a pie durante hora y media, dispone de paneles explicativos para que el turista sepa cómo fue este sector en el sur de Salamanca, donde aún se mantienen una decena de fábricas textiles que dan empleo a alrededor de 400 personas, según el consistorio bejarano.

La actividad textil de Béjar se inició sobre el siglo XIII y, según los historiadores, en el siglo XIV la calidad de sus paños ya era comparable a los de Flandes.

En 1500, los Reyes Católicos firman La Pragmática de Los Paños de Béjar, "similar a lo que es hoy una denominación de origen para cualquier producto", señala el alcalde.

Desde finales del siglo XX, la industria textil bejarana sufrió un retroceso muy significativo, propiciado, sobre todo, por el bajo coste de producción de algunos países asiáticos, que han acaparado gran parte de la producción mundial textil. EFE

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