El futuro de los relojes inteligentes dependerá del éxito del Apple Watch

Aunque el Apple Watch debería liderar las ventas de relojes inteligentes en los próximos años, su éxito será determinante para el futuro de este tipo de productos, que aún se abren camino en el mercado, según el gabinete IHS. 

El año pasado solo se vendieron 3,6 millones de relojes inteligentes (smartwatch). Varias empresas como Samsung y Motorola ya han lanzado sus primeros modelos.

El grupo estadounidense de tecnología Apple lanzó su propio reloj al mercado a finales de abril. Se espera que este año venda 19 millones de unidades, o un 56% del total del mercado, según cálcuolos de IHS.

De aquí a 2020, las ventas deberían aumentar hasta los 101 millones entre todos los fabricantes. Apple seguirá siendo el líder del mercado con un 38%, mientras que sus competidores aumentarán lentamente su cuota de mercado.

El alto costo del Apple Watch (que inicia en 349 dólares en los EE.UU. y requiere de un iPhone reciente para funcionar) deja un amplio margen de acción para los dispositivos a precios más bajos. Por lo tanto, los fabricantes de relojes Android, el sistema operativo de Google, podrían hacerse con el 20% del mercado en 2020, según IHS.

El Apple Watch probablemente dará un impulso a este mercado mediante el aumento de la visibilidad de los relojes inteligentes y la "educación" a los consumidores sobre sus usos y ventajas.

"Los competidores de Apple en el ámbito de los relojes inteligentes necesitan que el Apple Watch sea exitoso", afirmó Ian Fogg, analista de IHS.

"Si Apple no tiene una buena incursión en el segmento de los relojes inteligentes, el mercado se verá afectado. Esto podría generar que este tipo de producto tenga el mismo destino que las Google Glass", el prototipo de gafas interactivas cuya venta fue suspendida por Google a principios de año, añadió el analista.

De ser así, sería necesario un "gasto mayor de marketing por parte de otros fabricantes (de relojes inteligentes) para compensar el daño generado a la percepción de los consumidores (sobre estos dispositivos)", afirmó.

Al igual que con los teléfonos inteligentes y las tabletas, "una amplia gama de aplicaciones será esencial para el éxito" de los relojes inteligentes, según otro analista de IHS, Antonios Maroulis. "El éxito de Apple y Google con sus tiendas ya existentes de aplicaciones para smartphones les brindará una ventaja muy valiosa sobre sus competidores."