Propietario británico de malls Intu planea crecer en España

Intu Properties Plc, una empresa inglesa operadora de centros comerciales como Trattford Centre en Manchester, planea invertir cerca de 770 millones de dólares (703 millones de euros) en España entre los próximos cinco y siete años, según comunicó su jefe ejecutivo.

La compañía, una de las 100 más importantes en la Bolsa de Comercio de Londres,
ya opera dos centros comerciales en España. Cuenta además con una propiedad para un tercer mall, y está analizando opciones para otros tres centros comerciales en el país, aseguró el director ejecutivo David Fischel a Reuters.  

“Queremos desarrollar centros que representen un avance de lo que ya tenemos ahí”, dijo en una entrevista.

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Intu, fundada en 1980 como Liberty International, posee parcial o totalmente 18 de los centros comerciales más grandes de Reino Unido, los cuales reciben alrededor de 400 millones de visitantes al año.

En España, la compañía planea replicar su modelo inglés, en el cual posee y opera grandes centros comerciales que ofrecen tiendas de grandes marcas, restaurantes, cines y otras actividades de entretenimiento.

Estos llamados “centros de destino” están siendo más populares que los malls pequeños, donde el auge de e-commerce por parte de marcas como Amazon ha contribuido a la disminución en el número de visitantes.

Intu compró su primer centro comercial en España hace poco más de dos años. En el centro comercial Parque Principado en la región de Asturias están disponibles marcas como H&M, Zara y Primark.

Intu compró su segundo shopping center español en Zaragoza en diciembre, y tiene además un sitio en construcción en Málaga.

Por ahora, la empresa está enfocada en construir nuevos centros, en vez de comprar existentes, afirmó Fischel.

“El mercado se ha puesto muy competitivo para las adquisiciones y no hay tantos centros comerciales de calidad que nos interese comprar”, dijo añadiendo que Intu evitará por ahora mercados competitivos como Madrid y Barcelona.

Fischel dijo que la recuperación en España de la industria minorista está en una etapa más temprana que en Gran Bretaña.

En septiembre, ventas minoristas subieron 4,3% en España en comparación con el año anterior, mientras que en Gran Bretaña éstas crecieron un 6,5% de acuerdo a datos oficiales de cada país.