Abercrombie & Fitch analiza el interés del mercado para su venta

La firma estadounidense de moda juvenil ha contratado a un banco de inversión que valore el interés del mercado para su adquisición por parte de otras minoristas, informaron a Reuters personas cercanas a la situación 

Las acciones de Abercrombie se están negociando a un mínimo de hace 17 años, por lo que es un objetivo de adquisición vulnerable. La compañía, que alguna vez fuera popular entre adolescentes por su logotipo en camisetas y sudaderas, ha perdido su atractivo de moda.

Abercrombie ha contratado al banco de inversión Perella Weinberg Partners para manejar los acercamientos de adquisición, dijeron las dos fuentes, pidiendo no ser identificadas ya que el asunto es confidencial. No hay certeza de que se produzca ningún acuerdo, añadieron las fuentes.

Abercrombie y Perella Weinberg se negaron a hacer comentarios.

Con sede en New Albany, Ohio, Abercrombie tiene una capitalización de $862 millones de dólares (665.68 millones de libras). A finales de enero, la compañía operaba 709 tiendas en los Estados Unidos y 189 tiendas fuera del país.

Los ingresos de operación de la compañía se redujeron de 72.8 millones de dólares en 2015 a 15.2 millones de dólares el año pasado, ya que los competidores de fast fashion y la competencia de los minoristas en línea han pesado sobre su rentabilidad.

Muchos de los compañeros de Abercrombie, que igualmente dependen del tráfico de centros comerciales para sus ventas, también se han enfrentado a la presión financiera. Aeropostale Inc., Wet Seal y BCBG Max Azria Group LLC, se encuentran entre los minoristas que se han declarado en quiebra en los últimos dos años.

Mientras que Abercrombie hizo su marca en los años 90 con su arriesgada publicidad y grande logotipo en la ropa, los compradores millennials han evitado la  marca, en la búsqueda de un estilo más independiente. En 2014, la firma rediseñó su logotipo con el fin de renovar toda su imagen.

Abercrombie también ha estado fijando gran parte de sus esperanzas en su marca de inspiración surfwear, Hollister. Mientras que las ventas totales de la compañía han declinado, Hollister ha registrado dos años de funcionamiento uniforme en las ventas a tiendas iguales.

Asimismo, la compañía ha estado tratando de reducir los costos y reducir su tamaño minorista. A inicios de este año anunció que dejaría los contratos de arrendamiento de aproximadamente 60 tiendas de los Estados Unidos, además de otros lugares que ya ha cerrado.

Abercrombie también ha hecho un empuje en el comercio electrónico, aliándose con el minorista en línea asiático Zalora para vender sus marcas Abercrombie y Hollister.

En 2014, Abercrombie dividió los papeles de presidente y director ejecutivo. También agregó cuatro directores independientes a su junta directiva, luego de establecer un acuerdo para sosegar al inversionista activista Engaged Capital LLC

A principios de este año, Abercrombie nombró a su jefe de merchandising, Fran Horowitz, como su nuevo CEO.