Alibaba rebaja sus precios para competir con Amazon en Europa

Tras años de reconocimiento, el rey del retail de China, Alibaba, finalmente hace su movimiento en Europa. Está posicionando sus tarifas por debajo de los comerciantes de Amazon para atraer a vendedores, pero ha tenido resultados mixtos, según dijeron seis fuentes directas.

Una avalancha de pequeñas empresas se ha unido a su plataforma europea, AliExpress, en los últimos meses, pero algunas marcas más grandes se están conteniendo, según las fuentes.

AliExpress se ha acercado a marcas conocidas como Mango, Benetton y el grupo de moda español Tendam, propietario de Cortefiel, para aparecer en la web con un éxito limitado, según cinco fuentes involucradas en el asunto, las cuales declinaron ser nombradas ya que las discusiones eran confidenciales.

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Algunas de las marcas no sentían que la web, cuyas ofertas de moda incluyen una minifalda de imitación de cuero por alrededor de 18 dólares (16,19 euros) y un suéter acrílico de mangas de murciélago por 14 dólares (12,59 euros), fuera el escaparate adecuado para sus productos, señalaron las fuentes.

Un alto ejecutivo de una gran empresa de moda rechazó los enfoques de AliExpress en Europa, alegando que su marca necesitaba estar en un “entorno de aspiración”. Otro describió la plataforma AliExpress como “un trabajo en progreso”.

Sin embargo, el jefe de AliExpress, Wang Mingqiang, declaró en entrevista con Reuters en la sede de Alibaba, en Hangzhou, que las marcas extranjeras necesitaban tiempo para comprender la plataforma.

Con espacio para diseñar sus propias tiendas dentro de la plataforma, las marcas pueden construir su propia página de inicio, con fotos y vídeos para crear la sensación que deseen, agregó.

Tanto Benetton como Tendam se negaron a comentar oficialmente si fueron contactadas por ellos. Ninguna de las marcas vende en AliExpress, pero sí venden en Amazon. Mango dijo que no vende en AliExpress, sin dar más comentarios. Tampoco vende en Amazon.

Una portavoz de AliExpress no comentó si la compañía había contactado con estas marcas u otras.

"Estamos continuamente explorando oportunidades para trabajar con diferentes socios y comprometidos a actuar como un socio de confianza tanto para los consumidores como para los vendedores", manifestó la compañía.

Hasta ahora, Alibaba se ha centrado en vender productos chinos de bajo coste en el extranjero a través de su plataforma AliExpress, como cables USB de tres dólares y pendientes de cristal por dos dólares (2,7 y 1,8 euros respectivamente), reduciendo su atractivo para un público más amplio.

Pero en los últimos seis meses ha comenzado una campaña para abrir la plataforma a proveedores y marcas locales, ya que busca replicar un modelo altamente rentable de centros comerciales virtuales que últimamente ha supuesto más de la mitad de las ventas online en China.

“Los vendedores extranjeros tienen una mejor comprensión de los usuarios locales, sus productos tienen mejores diseños ya que están más cerca de los usuarios locales”, mencionó Wang.

Eliminación de las tarifas mensuales

La compañía tiene como en la mira en un primer momento a España e Italia, además de las naciones de entrada a Europa-Asia, Rusia y Turquía, como sus principales mercados bajo el modelo comercial que lanzó su primera fase en 2010.

España, un gran país occidental con fuertes marcas locales, es el tipo de mercado que Alibaba necesita ganarse para cumplir con el objetivo de su CEO, Daniel Zhang, de duplicar su base de clientes a 2000 millones para 2036, a pesar de la variable economía china.

Su progreso allí ilustra su estrategia y los obstáculos que podría encontrar, ya que planea su expansión global.
 
AliExpress ha renunciado a las tarifas mensuales de los vendedores en España para atraer sus negocios, mientras que las comisiones por los bienes vendidos se establecen entre el 5 % y el 8 %, según una fuente sénior cercana a la compañía.

En comparación, vender en Amazon cuesta 39 euros al mes, más impuestos de venta y una comisión por cada objeto vendido del 7 % al 15 %, con algunos artículos como joyas y accesorios para dispositivos de Amazon que tienen tasas más altas, indicó una portavoz de Amazon.

El gigante estadounidense del e-commerce declinó comentar la estrategia de AliExpress de abrir su plataforma a vendedores locales. Amazon es el mayor marketplace online en sus cinco principales mercados europeos: Reino Unido, Francia, Alemania, Italia y España, según el analista de e-commerce Marketplace Pulse.

Miles de pequeñas empresas se han registrado en AliExpress en España desde que se abrió a los vendedores locales en 2019, detalló una portavoz de AliExpress.

No fue más específica, pero eso se compararía favorablemente con lo establecido por Amazon, que dijo que más de 8000 pequeñas empresas españolas habían vendido en su plataforma en 2018.

Uno de los fichajes de más alto perfil de AliExpress hasta el momento, la cadena de grandes almacenes española El Corte Inglés, dijo en junio que aumentaría su presencia en la plataforma a siete líneas de moda.

La start-up de cosméticos española Le Tout comenzó a venderse en AliExpress en 2019, cuando la plataforma se abrió a los vendedores locales. La compañía vende alrededor de 12 veces más en volumen en Amazon que en AliExpress, aseguró su director general, Álvaro Domínguez.

“Creo que AliExpress se ha asociado durante mucho tiempo con los productos chinos, es cuestión de tiempo, pero creo que están haciendo todo lo posible para conseguir afluencia y visibilidad”, puntualizó.