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28 oct. 2018
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Debenhams cerrará 50 tiendas

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Hernandez Sebastian
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28 oct. 2018

Debenhams ha anunciado la mayor perdida en su historia el jueves, confirmando su plan de cerrar 50 tiendas y la precaria situación de su actividad de belleza. Pero sigue optimista y cree que va por buen camino.


Debenhams


Para el año terminado el 1 de septiembre, la empresa registró una pérdida anual estatutaria de 491,5 millones de libras (unos 553,54 millones de euros), una cifra sin precedentes en su larga historia. Hace un año, había obtenido un beneficio de 59 millones de libras (66,45 millones de euros). Esta pérdida no se debe a una actividad débil. La mayor parte de ese dinero se reduce a más de 524 millones de libras (590,14 millones de euros) en cargos por crédito mercantil y deterioros.

En realidad, la empresa ha reportado ganancias subyacentes de 33,2 millones de libras, aunque esto es una reducción notable en comparación con el año anterior y sus 95,2 millones. Las cifras surgen en un momento en que el valor de facturación bruta del grupo ha caído un 1,8% hasta los 2,900 millones de libras y los márgenes brutos han disminuido en 140 puntos básicos.

Las ventas comparables han disminuido un 2,3% (2,7% a tipos de cambio constantes), ya que el Reino Unido se mantuvo "volátil" en el segundo semestre. Pero mientras que los mercados principales de la marca de moda y belleza no han tenido un buen desempeño, en general, esta se mantenido en un buen nivel.

La noticia sobre el bajo rendimiento del segmento de belleza es preocupante, ya que es clave para el plan de transformación de la compañía. Pero ha afirmado que “después de algunos años de fuerte crecimiento, el mercado de belleza del Reino Unido sufrió una desaceleración en el año fiscal 2018, con un desempeño negativo en el maquillaje, nuestra categoría más fuerte. Junto con mayores descuentos de la competencia, esto ha afectado nuestro desempeño general en el año financiero, con una disminución en el crecimiento del 0,8% en la categoría".

Sin embargo,  sigue centrándose en su estrategia de belleza, desplegando espacios de "laboratorio" más flexibles e introduciendo nuevas marcas. Ha probado con éxito #beautyhub, un formato multimarca que permite a las tiendas más pequeñas ofrecer una "mayor variedad de marcas en un espacio más estrecho con personal compartido" y continuará implementándolo.

También ha identificado oportunidades en el mercado de la belleza, que incluyen mini artículos de belleza (para viajes y regalos), cuidado del cabello de primera calidad y aseo masculino. Además, ha lanzado el foro de redes sociales BeautyClub Community para los amantes de la belleza, el primero de su tipo en el Reino Unido. Los 1,3 millones de miembros "están muy comprometidos con las redes sociales y la comunidad transformará nuestra relación con los clientes y demostrará el liderazgo digital en la categoría".

En la moda, el mercado puede haber sido difícil, pero ha mantenido una participación general en el mercado y una mayor participación en la ropa de mujer, "que es donde estamos más avanzados con las mejoras del producto". La empresa ha comenzado el proceso de actualización de su cartera de diseñadores, sacando progresivamente a algunos y presentando al ganador de la Semana de la Moda de Londres, Richard Quinn. "Con líneas mejoradas a nivel de diseñadores y productos que están mejor diferenciados y son más ‘fieles a la marca’, hemos visto ventas más rápidas a pesar del entorno más amplio impulsado por descuentos", dijo.

Otra buena noticia es que el crecimiento digital se aceleró en el segundo semestre hasta el 16%, aún por encima del mercado en general. La demanda móvil creció en torno al 20%, "respaldada por nuestro ágil programa de desarrollo que impulsa mejoras significativas en la velocidad y el filtrado".

En cuanto al alcance internacional, Magasin du Nord en Dinamarca "logró un mayor progreso a pesar de un entorno de mercado más débil".

Cierre de tiendas

En cuanto a los cierres de tiendas, la compañía busca ahorrar 30 millones de libras adicionales además de los 20 millones en ahorros anuales que ya se están logrando, y cerrará hasta 50 tiendas de los próximos tres a cinco años. El año pasado había dicho que solo se cerrarían unas 10 tiendas.

El jueves 25 de octubre, dijo que "a diferencia de muchos de nuestros pares minoristas basados en tiendas, no tenemos una larga cola de tiendas que generan pérdidas. Sin embargo, nuestros costos de ocupación en el Reino Unido representan 290 millones de libras o el 13% de la facturación actual. Nuestro análisis muestra que el arriendo de aproximadamente 110 de las 165 tiendas del Reino Unido está actualmente sobre valorado".

Eso significa un "viento en contra del costo de ocupación anual de 12 millones de libras". Por lo tanto, está "activamente en conversaciones con los propietarios sobre la reducción y la recuperación de oportunidades para mitigar este viento en contra, comparando con los cambios recientes logrados por algunos competidores".

Es probable que las tiendas que ahora cierran estén operando "en mercados complicados donde ya no vemos un futuro a largo plazo". Son rentables, pero representan una menor participación de las ventas y las ganancias y podrían no ser rentables en unos pocos años en función de las tendencias actuales.

La empresa ha identificado 100 tiendas que son centrales "en mercados emblemáticos y vibrantes donde podemos ver un retorno positivo de la inversión futura". Pero con los 50 cierres, eso aún deja una pequeña cantidad que se encuentra entre los dos grupos; parece que estas no cerrarán, pero se gestionarán de la forma más económica que sea posible.

¿Todo esto significa que un acuerdo de solvencia voluntario podría estar en las posibilidades para esta empresa que emplea a 27 000 personas? Parece que esto no se incluye en los planes de Debenhams (aunque, como un Brexit sin acuerdo, es algo que no podemos asumir que no sucederá). Parece que espera poder negociar con los propietarios en lugar de pasar por un proceso formal de solvencia.

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