Gap prevé unas ventas débiles por la caída del gasto en ropa

Gap Inc publicó el jueves una pérdida mayor de lo esperado en el cuarto trimestre y pronosticó unas ventas para todo el año por debajo de las previsiones de Wall Street, muestra de una caída en la demanda de su ropa como consecuencia de la inflación.

Las acciones de la empresa cayeron cerca de un 8 % en las operaciones ampliadas después de que la matriz de Banana Republic pronosticara también unas ventas para el primer trimestre por debajo de las estimaciones.

Con la Reserva Federal preparada para subir los tipos de interés más de lo previsto en un intento por controlar la inflación, los consumidores, sobre todo los de rentas bajas y medias, se han vuelto más cautos y han frenado el gasto en artículos no esenciales.

Los esfuerzos de la empresa por ofrecer promociones y mayores descuentos durante el trimestre de fiestas para deshacerse del exceso de inventario y estimular la demanda perjudicaron aún más sus márgenes.

Gap también anunció que la directora general de Athleta, Mary Beth Laughton, abandonaba la empresa con efecto inmediato y que está buscando un sustituto para el puesto.

La empresa también aprecia una ralentización de la demanda de ropa informal y deportiva, ya que la gente recupera las ocasiones especiales y busca prendas más formales. Las ventas de las cuatro marcas de Gap disminuyeron en el trimestre, con una caída del 1 % en Athleta.

Por su parte, Old Navy, la marca más grande de Gap, ha tenido que hacer frente a un inventario obsoleto, la directora financiera Katrina O'Connell dijo que Banana Republic cometió algunos errores con los productos navideños, incluyendo un surtido demasiado amplio de suéteres y ropa de abrigo y una oferta de regalos que no conectó con el consumidor.

"Esperamos que los próximos trimestres sean difíciles para Gap debido a un contexto económico más débil que en los dos años anteriores y una nueva dirección", ha dicho Zachary Warring, analista de CFRA Research.

Gap espera un crecimiento del margen bruto en el primer trimestre y anual, pero Warring ha añadido que esta mejora del margen no es "para entusiasmarse."

La empresa espera que las ventas netas del ejercicio fiscal 2023 disminuyan entre un 3 y un 5 %, frente a las previsiones de los analistas que esperan una subida del 1,64 %, según datos de Refinitiv IBES.