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Isabelle Capron (ICCC): "Con el Covid, la relación con el consumo de ropa ha cambiado"
A pesar de la pandemia, el grupo de Shanghái ICCF (Icicle Carven China France) ha logrado mantener un crecimiento de dos dígitos gracias al concepto "eco-friendly" de su marca estrella Icicle, fundada en 1997 por Ye Shou Zeng y su esposa Tao Xiao Ma, y a un mercado chino dinámico, donde su otra casa, la marca parisina Carven está gozando de un gran éxito, con 30 tiendas próximamente. Con motivo de la inauguración, este martes 22 de febrero, de una segunda flagship store Icicle en un distrito de lujo parisino (en la rue du Faubourg Saint-Honoré), la vicepresidenta internacional del grupo, Isabelle Capron, explicó a FashionNetwork.com cómo la compañía ha seguido creciendo en términos de distribución, equipos y producción, reforzando notablemente su presencia en París, al tiempo que da su visión del mercado chino y europeo.
FashionNetwork: ¿Cuáles son las previsiones del grupo para 2021?
Isabelle Capron: La tendencia es buena para 2021. En 2020, el grupo alcanzó una facturación de 217 millones de euros, un 12 % más que en 2019, logrando mantener el crecimiento gracias a la fuerte recuperación registrada en China. Esto continúa en 2021. ICCF ha vuelto a su ritmo anterior muy sostenido, que varía de +18 % a +25 % según el año. Este éxito se explica por el posicionamiento de Icicle, que ha sido muy visionaria, con un enfoque virtuoso y una noción central de comodidad y bienestar desde el principio, cuando fue lanzada en 1997. Su enfoque sostenible, que muestra que una moda hecha en cooperación con la naturaleza puede ser muy bonita y atractiva, además de tener una visión oriental, está totalmente en línea con la evolución de la moda actual.
FNW: ¿Cuáles son los otros factores de este éxito?
IC: El grupo está impulsado por un mercado chino muy boyante que crece por el auge de las clases medias. Ha habido una gran mejora en la última década. Entre 500 y 600 millones de chinos han alcanzado un nivel de vida más alto y tienen una verdadera pasión por el consumo. En particular, las generaciones más jóvenes, para quienes la autoexpresión es esencial. La edad media del consumidor de lujo es 10 años menor que la del cliente europeo. El deseo de calidad y seguridad se ha vuelto muy importante en el país. La tendencia se ha acelerado con el Covid, con conciencia ecológica. Finalmente, hay un verdadero orgullo en comprar marcas chinas. “Made in China” ya no es sinónimo de baja calidad.
FNW: En cuanto a Carven, ¿cómo se está desarrollando en China?
IC: Carven está experimentando un desarrollo extremadamente dinámico en China. Ahora cuenta con 20 tiendas allí y debería llegar a 30 a finales de 2022. Goza de una pequeña notoriedad en este país. A través de su desarrollo en China, la casa financiará su redespliegue en Europa. En París, reabrió en septiembre su histórica tienda en la rotonda de los Campos Elíseos, sumándose a la tienda de la rue de Grenelle, y abrió su nueva web comercial.
FNW: ¿Van a contratar a un director artístico para Carven y volver a desfilar?
IC: Este ha sido claramente el objetivo desde el principio, pero en términos de tiempo aún no está en la agenda. Los líderes quieren tomarse su tiempo y construir la marca.
FNW: ¿Dónde se realizan las colecciones de Carven?
IC: Las colecciones están diseñadas por un estudio interno en París y producidas en China en las fábricas del grupo, con gran atención a la calidad y el abastecimiento. Lo que cuenta es la alta calidad y los materiales excepcionales. Tanto para Carven como para Icicle, existe una gran implicación de los fundadores para obtener los mejores tejidos y materiales sostenibles. La mitad de los tejidos provienen de China (seda y cachemir), el resto proviene de Europa, como el lino de Bélgica, la lana de Italia, o también de Japón, en el caso del excepcional algodón.
FNW: ¿Cómo se organiza la producción del grupo?
IC: ICCF tiene tres fábricas en el área de Shanghái y está invirtiendo para aumentar su capacidad de producción. En particular, trasladará una de sus fábricas a un parque industrial, también en la región, combinando parte de su sede y un centro logístico de envío.
FNW: ¿También ha crecido la estructura del grupo en París?
IC: Sí. De aquí a finales de año seremos 90 personas entre diseño, retail y otros. Los equipos han crecido tanto que vamos a trasladar parte de nuestras oficinas. El centro de diseño que implantó Icicle en París en 2013 permanecerá en la sede de Avenue Raymond Poincaré. Ha crecido mucho y ahora se organiza en torno a cuatro áreas: el estudio-taller de moda, el estudio de imagen de marca, el estudio de accesorios, inaugurado hace un año, y el de hombre, que está a punto de ser instalado.
La parte comercial también se ha enriquecido con la llegada en 2017 de David McNulty, procedente de Louis Vuitton, como director de arquitectura comercial, y de Fany Moulié Moroz, contratada a finales de 2019 desde Burberry como directora comercial europea. Todos los equipos de retail, marketing y arquitectura comercial se trasladarán a las cuatro plantas superiores del edificio, que alberga nuestra nueva tienda en el número 50 de la rue du Faubourg Saint-Honoré.
FNW: ¿Cuáles son sus proyectos en Europa?
IC: La intención es abrir tiendas en otros países europeos. Pero todavía es demasiado pronto para hablar de ello. Es muy importante consolidar la actividad en París. En septiembre, lanzamos el e-commerce de Icicle para Europa. Mientras tanto, la marca se está desarrollando a nivel internacional, ya que acaba de llegar a Japón con un corner en Osaka.
FNW: A pesar de su expansión en China, Icicle aún no es muy conocida…
IC: En términos de posicionamiento, Icicle está en el centro de todas las demandas actuales del mercado. Está perfectamente en línea con los tiempos. Por otro lado, debemos darla a conocer, ese es nuestro desafío. Necesitamos ampliar la base de clientes. A partir de primavera vamos a potenciar el plan de marketing-comunicación. También organizamos muchos eventos en el espacio cultural, en la planta superior de nuestra tienda en Avenue George V, porque es una marca que requiere una experiencia física.
FNW: ¿Cómo ve el mercado actual?
IC: Claramente hay una recuperación en China. La llegada del Covid fue temprana, de mayo-junio de 2020, con un repunte muy fuerte. La política de covid cero, con sus importantes confinamientos puntuales, pudo afectar a veces a determinadas tiendas, pero la vida en general ha vuelto a la normalidad y el crecimiento sigue siendo fuerte, también debido al tamaño del país. Ciertamente, los chinos no pueden viajar al extranjero, pero el campo de juego nacional es considerable. Además, en China existe una fuerte confianza en el futuro. Esta diferencia entre la mentalidad china y la mentalidad europea es muy llamativa.
FNW: ¿Prevé una recuperación también en Europa?
IC: Tengo una visión más reservada. Hay una relación con el consumo y el trabajo que ha cambiado e inevitablemente impactará en el sector. La pregunta es ¿cómo nos vestimos hoy? Se está consolidando un estilo casual. Además, consumir menos y mejor es una fuerte tendencia. ¿Cómo inspirar, dar a conocer, traer gente a las tiendas? Estos son los problemas. Con el Covid, la relación con el consumo de ropa ha cambiado en Europa. Luego no sabes dónde va a gastar la gente su dinero en el futuro. La pandemia tendrá un impacto muy profundo en las tendencias y estilos de vida de la sociedad, y las marcas tendrán que lidiar con eso
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