Isabelle Guichot reemplaza a Daniel Lalonde en la dirección general de SMCP

El grupo textil SMCP (Sandro, Maje, Claudie Pierlot y De Fursac) contará con una nueva directora general, Isabelle Guichot, que está al frente de Maje desde 2017, reemplazando Daniel Lalonde, que llevaba casi ocho años al frente del grupo.

Daniel Lalonde, que ha dimitido, "tendrá un período de transición junto a Isabelle Guichot y dejará el grupo en octubre de 2021", anunció la compañía en un comunicado de prensa. El grupo especifica que el puesto de dirección general de Maje será confiado a un nuevo perfil en los próximos meses.

Isabelle Guichot se incorporó al grupo SMCP en septiembre de 2017 como directora general de Maje, una de las marcas emblemáticas de prêt-à-porter femenino del grupo, tras 25 años de carrera en la moda y el lujo, especialmente en el grupo Kering, como directora general de Balenciaga, y Richemont (Cartier, Piaget, Montblanc...).

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"En nombre de la junta, me gustaría expresar mi agradecimiento a Daniel por todo el trabajo realizado durante los últimos ocho años para desarrollar el grupo SMCP y sus fabulosas marcas en todo el mundo", declaró en un comunicado Yafu Qiu, presidente de la junta directiva del grupo.

"Bajo su liderazgo nos hemos convertido en uno de los líderes en lujo accesible en el mundo y estoy convencido de que Isabelle es hoy la persona indicada con toda la experiencia y las cualidades necesarias para tomar las riendas del grupo", añadió.

Por su parte, Daniel Lalonde se irá a Italia para asumir el cargo de director general de Design Holding, una empresa transalpina de diseño de interiores que posee, en particular, la compañía de iluminación Louis Poulsen y la de muebles B&B Italia. Esta es conocida en el mundo de la moda por haber creado la empresa conjunta Fashion Furniture Design (FF Design) con la marca Fendi para desarrollar una línea de muebles bajo el nombre de esta última.

Para el dirigente canadiense, esta salida pone fin a una aventura empresarial que comenzó en 2014. En ese momento, SMCP pertenecía a KKR y estaba presente en 14 países con una facturación de 442 millones de euros. Bajo su liderazgo, el grupo francés siguió creciendo, estableciendo su presencia en 43 países, cambió de propietario con la llegada como accionista mayoritario de Topshop, empresa propiedad del chino Shandong Ruyi, y completó la salida a bolsa del grupo en el último trimestre de 2017. Bajo su liderazgo, el trío Sandro-Maje-Claudie Pierlot alcanzó una facturación de 1132 millones de euros, con un resultado operativo de 107 millones de euros. Ese año, el grupo incluso adquirió la marca francesa de prêt-à-porter masculino De Fursac.

Sin embargo, el dirigente tuvo que navegar los últimos 18 meses en un clima más tormentoso. Algunas incertidumbres financieras en China para el grupo Shandong Ruyi han dejado dudas sobre los activos del conglomerado chino, incluyendo a SMCP. La red de tiendas del grupo en Francia, donde era muy extensa, que comenzaba a revisarse, fue vigilada de cerca con el estallido de la crisis ligada a la pandemia de Covid-19, a principios de 2020 en Europa. El grupo se ha visto debilitado por los confinamientos, con sus cientos de tiendas cerradas. Mientras revisaba parte de su red, en particular al decidir cerrar su concepto multimarca Suite 341, SMCP recurrió a socios bancarios para suscribir un primer préstamo garantizado por el Estado de 140 millones de euros en junio de 2020. Así, aumentó su ratio de endeudamiento .

Ante esta situación económica mundial sin precedentes, el grupo reaccionó presentando su hoja de ruta para los próximos años, concretando sus ambiciones de expansión, en particular en el mercado chino para la mayoría de sus marcas. Pero de forma paralela a la presentación de esta ambiciosa estrategia que apunta a 1250 millones de euros en ventas a finales de 2023, Daniel Lalonde se enfrentó a otra crisis.

El grupo ha sido acusado de lucrarse con el trabajo forzoso de los uigures en China. A raíz de una denuncia en Francia, el grupo textil está siendo investigado actualmente por "encubrimiento de crímenes contra la humanidad". La investigación tiene base en la denuncia presentada en abril por la asociación anticorrupción Sherpa, el colectivo Ethique sur l'étiquette, el Instituto Uigur de Europa (IODE) y un uigur que fue internado en la provincia de Xinjiang (noroeste de China). SMCP había "refutado con total firmeza estas acusaciones" en un comunicado.

Queda por ver qué saldrá de esta investigación, que también concierne a grupos como Inditex, Skechers y Uniqlo. Pero Daniel Lalonde se despedirá de SMCP en una nota positiva. Isabelle Guichot asumirá sus nuevas responsabilidades en una dinámica más pacífica que hace seis meses. Incluso aunque todavía está lejos de los niveles de 2019, la facturación para el primer semestre de 2021 está en fuerte aumento.

“Quisiera agradecer a la Junta por la confianza que ha depositado en mí para asumir la dirección del Grupo y asumir nuevos desafíos con el apoyo de todos los equipos de SMCP. Como lo hemos hecho bajo el liderazgo de Daniel, el comité ejecutivo y yo tendremos como objetivo cumplir nuestra hoja de ruta estratégica mientras aprovechamos los desafíos que enfrenta nuestra industria para fortalecer nuestro liderazgo en lujo accesible y cumplir con las expectativas de nuestros clientes en un mundo que se vuelve cada día más más global, digital y responsable", precisó la nueva directora general.


Con AFP