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Las nuevas tiendas de Primark impulsan el crecimiento en Reino Unido, Europa y Estados Unidos
Primark es uno de los retailers de moda más exitosos de Reino Unido (y de todo el mundo), por lo que siempre resulta interesante ver cómo le ha ido en uno de los periodos más difíciles de la historia reciente para el comercio minorista.
La actualización de ventas de la empresa matriz presentada el jueves, que cubre las 16 semanas transcurridas hasta el 4 de enero, traía buenas noticias. Associated British Foods dijo que las ventas de la cadena "fueron buenas durante este primer trimestre" del año fiscal. Las ventas aumentaron un 4,5 % interanual a tipo de cambio constante y un 3 % más a tipo de cambio real, cifras que pueden no resultar espectaculares pero que son la envidia de muchos de sus competidores actualmente.
Sin embargo, la empresa añadió que el crecimiento de las ventas se debió casi por completo al aumento del espacio de venta. En la actualidad, solo ha conseguido subir las ventas sumando nuevas tiendas, lo que significa que sus resultados comparables son menos boyantes. Algo que no nos sorprende en un mercado de la moda que está sometido a una fuerte presión y que se enfrenta a cambios con los que nunca antes había tenido que lidiar.
No se dio cifras concretas sobre las ventas comparables, pero se indicó que los resultados habían "mejorado, impulsados por una marcada recuperación en la eurozona".
Reino Unido, su mercado central, "sigue funcionando bien". Las ventas estuvieron un 4 % por encima del año pasado, "impulsadas por una fuerte contribución de los nuevos espacios de ventas", pero hubo una "disminución marginal" en las ventas comparables durante el periodo. Sin embargo, esto no resulta demasiado preocupante en un mercado muy débil y la empresa consiguió un aumento adicional en la cuota de mercado total de ropa, calzado y accesorios. También explicó que "las ventas fueron particularmente buenas durante noviembre y diciembre", algo impresionante teniendo en cuenta que si bien muchos de sus competidores hablaron de un buen mes de noviembre respaldado por el Black Friday, casi todos vivieron un mes de diciembre débil.
Como ya hemos mencionado, las ventas en la eurozona siguen una trayectoria ascendente con un aumento del 5,1 % a tipo de cambio constante "como resultado del aumento del espacio de venta y el crecimiento comparable, con un fuerte progreso en Francia e Italia". La mejora en ventas comparables que ya se había observado durante el último trimestre del ejercicio anterior, se mantiene. Y "en esta etapa temprana, apreciamos una mejora significativa en Alemania".
Su actividad en Estados Unidos también logró un crecimiento de ventas similar durante este periodo, un hito importante para un mercado que ha tardado bastante en despegar y en el que tradicionalmente ha resultado difícil entrar a las empresas europeas.
Pero tal y como se esperaba, el margen de beneficio operativo total de la empresa disminuyó, "por el efecto de las compras contraídas por un tipo de cambio para el dólar estadounidense más fuerte que el año pasado, pero parcialmente mitigado por las reducciones de costes tanto en el coste de bienes como en gastos generales".
Aumento del espacio físico
Teniendo todo esto en cuenta, fue un buen trimestre, si no perfecto, respaldado por el programa de apertura de tiendas de la empresa. Pero, ¿cuánto ha crecido el espacio de ventas? La empresa señaló que el espacio de venta minorista aumentó en unos 185 000 metros cuadrados desde el final del año fiscal y, al 4 de enero, sus 376 tiendas superaban los 1,5 millones de metros cuadrados frente a los 1,4 millones del año anterior.
Se abrieron tres nuevas tiendas en este periodo: Seville Lagoh en España, Kiel en Alemania y Milan Fiordaliso en Italia. Otra nueva tienda inaugurada un poco antes y que se convirtió en su primer local en Europa del Este, en Ljubljana, Eslovenia, ha "superado las expectativas".
Pero la ampliación de espacio no se reduce solo a nuevos sitios, sino que también se trasladó a instalaciones más grandes en el centro comercial Norte en Oporto, Portugal, se amplió la tienda de Norwich en Reino Unido y el espacio de venta se redujo en dos tiendas de Alemania.
La cadena textil espera aumentar su espacio de venta en más de 83 000 metros cuadrados durante el presente año fiscal, con 18 tiendas nuevas y reubicaciones y más recortes del espacio de venta en una tienda de Alemania. Desembarcará en el mercado polaco con la inauguración de una tienda en Varsovia esta primavera, que irá seguida de otra en Praga, República Checa. Y ha firmado contratos de arrendamiento para abrir otra tienda en Polonia, en Poznan, y para su primera tienda eslovaca, en Bratislava, que llevará a Primark a conquistar su país número 15.
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