Alibaba adquiere a Lazada y toma fuerza en el Sudeste Asiático

Alibaba, el gigante chino del ecommerce, anunció que asumirá el control del distribuidor online Lazada por cerca de 1.000 millones de dólares (876 millones de euros), lo que le permitirá desarrollar su presencia en el Sudeste Asiático. 

Lazada, empresa fundada en 2012 por la alemana Rocket Internet y que tiene su sede en Singapur, también opera en Malasia, Indonesia, Filipinas, Tailandia y Vietnam.

Esta adquisición permitirá que Alibaba se extienda en el Sudeste Asiático, una región con fuerte potencial de crecimiento. Pero también es un mercado difícil y muy fragmentado, en el que sólo el 3% de las ventas minoristas son a través de internet.

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Según el acuerdo, que significa la inversión más importante de Alibaba por fuera de China, el grupo chino comprará las acciones recientemente emitidas por Lazada por un valor de 500 millones de dólares (438 millones de euros); el resto será comprado a los accionistas actuales.

Entre éstos se encuentran la británica Tesco, cuya participación del 8,9% se venderá por 129 millones de dólares, Rocket Internet y AB Kinnevik. La operación valoriza al grupo por 1.500 millones de dólares.

Alibaba y Lazada no brindaron detalles sobre el tamaño de la participación, pero la información publicada parece indicar que la operación abarcará cerca de dos tercios de las acciones.

El comercio electrónico en los países afectados solamente representó 10.500 millones de dólares en 2015 y 1,5% del comercio minorista en volumen, según la firma de consultoría Frost & Sullivan. En comparación, el comercio electrónico representa el 12% del mercado minorista en China y el 8% en los EE.UU.

Por otra parte, en países como Indonesia el comercio electrónico se enfrenta a complicaciones logísticas. Las entregas deben ser realizadas en una multitud de islas y puertos, y a través de una red vial inadecuada.

Entre las otras inversiones internacionales de Alibaba cabe resaltar la participación de 500 millones de dólares con Hon Hai Precision Industry y SoftBank Group en el portal indio Snapdeal.